Sehenswürdigkeiten — Surat Thani

Im Grunde handelt es sich um einen großen Felsen von etwa sieben bis acht Metern Höhe, der auf einem Hügel am Klippenrand steht. Von dort hat man eine hervorragende Aussicht, und der Felsen selbst sieht sehr ungewöhnlich aus. Der Aufstieg ist, besonders bei Hitze, ziemlich anstrengend. Obwohl auf Schildern 20 бат als Eintritt angegeben sind, wird man in Wirklichkeit wahrscheinlich 200 bezahlen müssen.

Großer Spa-Komplex mit russischer, finnischer und thailändischer Dampfsauna, geöffnet sieben Tage die Woche. Bei Ausländern, die dauerhaft auf der Insel leben, und Touristen sehr beliebt. Zur Ausstattung gehören ein großer Pool, ein Eisbecken und ein Eisfass. Dreimal täglich finden Gruppendampfaufgüsse statt; jeder Bademeister hat eine eigene Technik, daher kann man Aufgüsse mit Menthol, Trommel, Klangschalen, Eichenaufgüssen (Venik) und weiteren Varianten erleben. Gegen Aufpreis sind auch individuelle Aufgüsse buchbar. Im Restaurant des Spa gibt es den Gästen vertraute russische Gerichte: Khinkali, Khachapuri, Chebureki, Suppen und Desserts. Das Haus liegt auf einem kleinen Hügel, von den Liegen und dem Kaltbecken hat man einen tollen Blick auf den Golf von Siam und grüne tropische Hügel. Abends gibt es Filmvorführungen am Pool — man kann den Film auf einer Luftmatratze liegend ansehen. Der Tages-Eintritt ohne Rabatt kostet 500 Baht, Kinder von 7 bis 14 Jahren 200 Baht, bis 7 Jahre frei. Das Familien-Ticket (zwei Erwachsene und ein Kind bis 14 Jahre) kostet 900 Baht. Im Spa gibt es häufig Rabattaktionen — wer sparen möchte, sollte deren Social-Media-Kanäle abonnieren. Für Geburtstagskinder gibt es oft sehr gute Vergünstigungen: 50% Rabatt auf Eintritte für die ganze Gruppe und auf individuelle Aufgüsse.

In Bo Phut liegt das Fisherman's Village, das heute zu einem der touristischen Zentren Samuis geworden ist. Hier gibt es Restaurants, Souvenirläden und Geschäfte mit buddhistischen Andenken, mehrere Hotels, und freitags wird die Straße für den abendlichen Markt gesperrt.

In der Nähe von Ko Wao gibt es Korallenformationen. Dort trifft man auf Rochen, Seeigel und kleine Rifffische.

Auf Samui gibt es mehrere Auffangstationen für Elefanten, die früher im Tourismus oder im Holzeinschlag gearbeitet haben. Eine Filiale befindet sich hier in Bophut. Auf den Elefanten zu reiten oder mit ihnen zu baden ist nicht erlaubt, da das ihr natürliches Verhalten stört, aber füttern kann man sie.

Auf Samui gibt es mehrere Auffangstationen für Elefanten, die früher im Tourismus oder beim Holzeinschlag gearbeitet haben. Eine Filiale befindet sich hier in Chaweng Noi. Auf den Elefanten zu reiten oder mit ihnen zu baden ist nicht erlaubt, da das ihr natürliches Verhalten stört, aber füttern kann man sie.

Einer der einfacheren Ziplines: für diejenigen, die keinen extremen Nervenkitzel mögen, aber mit schöner Aussicht fahren wollen. Auf der Website von Samui Charm kann man eine Tour über acht Ziplines gleichzeitig für 1.700 Baht buchen. Die Streckenlänge beträgt 1.200 Meter; im Preis sind Transfer und Getränke enthalten.

Preise, Streckenlänge und Öffnungszeiten sind je nach Anbieter unterschiedlich; am besten telefonisch oder auf der Website der jeweiligen Firma nachfragen.

Im Meditationszentrum Dipabhavan finden monatlich Retreats statt, die sieben Tage dauern und am letzten Tag des Monats beginnen. Für die Teilnahme muss man kein Buddhist sein oder Vorkenntnisse haben. Im Retreat wird die grundlegende Anapanasati-Meditation gelehrt; Vorträge hält der buddhistische Mönch Ajahn Hubert, polnischer Herkunft, der gut Russisch spricht und seit vielen Jahren in einem der bedeutendsten Waldklöster Thailands, Suan Mokkh, lebt. Für seinen Einsatz zur Verbreitung des Buddhismus und die Meditationstätigkeit wurde Ajahn Hubert die thailändische Staatsbürgerschaft verliehen. Einen solchen Lehrer zu treffen ist eine besondere Gelegenheit, Buddhismus auf Russisch von einem erfahrenen Mönch zu lernen. Nach dem Retreat wird um einen Beitrag zur Deckung der Kosten gebeten — etwa 100 US-Dollar.

Sportfans können das Muay-Thai-Stadion besuchen.

Wat Khunaram ist wohl einer der bekanntesten und am häufigsten besuchten Tempel. Besonders auffällig ist die Mumie eines Mönchs, die gleich am Eingang unter einer Glaskuppel zu sehen ist. Dabei handelt es sich nicht um Einbalsamierung — die Mumifizierung erfolgte auf natürliche Weise. Luang Pho Daeng war einst der Vorsteher des Tempels. In der buddhistischen Tradition gilt seit langem die Vorstellung, dass ein Lehrer mit bestimmten Verdienstgraden den Tag seines Todes voraussehen kann. Luang Pho Daeng war Meditationsexperte und sagte den Tag seines Todes voraus; 1973 verließ er beim Meditieren das Leben. Als die Schüler feststellten, dass der Körper nicht verwest, stellten sie ihn in eine vorbereitete Kuppel. Trotz des feucht-heißen Klimas auf Samui ist die Mumie bis heute konserviert. Tagsüber ist viel los, daher sollte man den Tempel lieber morgens besuchen.

Dies ist der am meisten verehrte Ort auf der Insel unter den einheimischen Buddhisten, denn im Tempelkomplex befindet sich die Pagode Wat Sila Ngu, in der Reliquien des Buddha aufbewahrt werden. Bereits vor dem Tourismusboom kam die Königsfamilie zur Verehrung der Reliquien, ein bedeutendes Ereignis für die Einheimischen. Neben der Pagode führt eine lange Treppe zum Meer hinunter, geschmückt mit Skulpturen weißer Nagas (schlangenähnliche mythische Wesen), denen nachgesagt wird, dass sie den Buddha während der Meditation beschützten. Links und rechts der Treppe liegt ein Friedhof. Hier ist der ehemalige Chefredakteur der englischsprachigen Zeitung Bangkok Post und zugleich der erste Tourist auf der Insel, Derril G. Berringar, beigesetzt, der viel zur Popularisierung Samuis beigetragen hat.

Ein nicht sehr hoher Wasserfall von nur 18 Metern mit einem breiten Fall, der sich in mehrere Rinnsale teilt und in ein kleines Becken am Fuße mündet. Das Wasser ist meist trüb, doch die Einheimischen baden hier. Der Wasserfall liegt tief im Dschungel zwischen großen Felsen und verflochtenen Lianen, an denen man wie an Schaukeln schwingen kann. Man erreicht ihn mit dem Moped; direkt daneben gibt es einen Parkplatz, die Gebühr liegt bei etwa 20–30 Baht.

Ein 80 Meter hoher Wasserfall, bei dem das Wasser gleichmäßig über zahlreiche Kaskaden fließt — es gibt keinen einzelnen dramatischen Sturz von einer Klippe. Am Fuße des Wasserfalls beginnt ein Pfad mit Seilen zum Hinaufklettern — der Aufstieg ist nicht einfach, besonders bei Hitze. Unterwegs trifft man auf kleine Becken zwischen den Felsen, in denen man baden und sich erfrischen kann. Oben gibt es keine besondere Attraktion, nur eine große steinerne Fläche durchzogen von kleinen Rinnsalen, doch die Dschungelatmosphäre ist beeindruckend. Man erreicht den Wasserfall mit dem Moped oder zu Fuß durch den Dschungel von Na Muang 1 aus.

Wat Teepangkorn liegt auf dem höchsten Punkt von Samui und bietet einen beeindruckenden 360‑Grad‑Blick über die Insel. Der Tempel ist halb verfallen und verwittert, was ihm eine besondere Atmosphäre verleiht. Man sieht dort eine große Buddha‑Statue und 12 Tierfiguren, die die Jahre des Tierkreiszeichens verkörpern. Die Anfahrt ist nicht leicht: eine anspruchsvolle Serpentinenstraße mit blinden Kurven führt hinauf, bei Regen ist sie besonders gefährlich. Die Straße von der Südseite ist stark beschädigt, auch von Maenam aus ist die Zufahrt schwierig. Wenn Sie selbst fahren, empfiehlt sich die Strecke, die in Lamai beginnt.

Ein kleiner Park in einem flachen Einschnitt zwischen Hügeln. Ein Bergbach bildet klare Becken, in denen kleine Fische leben. Der Garten ist eine Ansammlung aus Steinskulpturen und kleinen Steinbauten — manche erinnern an Häuser, andere eher an Höhlen — alle mit grünem, flaumigem Moos überzogen. Einheimische berichten, dass die Figuren von einem betagten Besitzer einer Durian‑Plantage heimlich geschnitzt wurden und der Garten erst nach seinem Tod entdeckt wurde. Er arbeitete 14 Jahre an dem Handwerk, sodass der kleine Park förmlich mit Skulpturen übersät ist. Der Eintritt in den Magischen Garten kostet 100 Baht.

Nicht weit von Samui liegt Koh Mat Sum, wo auf einem kleinen Flecken Land wilde Schweine leben. Sie sind an den Kontakt mit Touristen gewöhnt, freundlich und nicht aggressiv — man kann sie füttern, streicheln und fotografieren. Außerdem gibt es auf der Insel schöne schneeweiße Strände. Es gibt Kajaks zur Miete, mit denen man die Insel umrunden kann; wer Glück hat, sieht die schwimmenden Schweinchen. Eine Ausflugsfahrt kostet im Durchschnitt etwa 1.400 Baht.